Почему так дорог православному народу — и русскому, и вселенскому — святитель Николай? Почему поставлен он в сердцах людей как образ истинного пастыря? Слова, которые мы слышали в его тропаре, ясно об этом говорят: «Правило веры, образ кротости, воздержания учитель».
Да, он всем этим был, но все это было явлено его пастве, а затем и Вселенской Церкви, тем, как он жил: и тем правилом веры, которое проповедовал, и той кротостью, которая была основой его служения, и тем воздержанием, которое он преподавал. Он был человеком предельной цельности и простоты; он сумел в себе воплотить все то, что он проповедовал и о чем вещал, читая и разъясняя Евангелие Христово. И это его сделало образом, которому мы хотели бы следовать, который так велик в своей простоте и красоте.
Он смирился, и из глубины этого смирения стал велик; он обнищал духом, и в глубине этого обнищания стал богат в Боге, и так щедро разделил свои дары тем, кого Бог ему поручил, — и в древние времена, когда он служил, и по сей день. Он не чуждался ничем; никакое унижение не могло его унизить, никакая слава не могла его сделать гордым. Не было такой нужды, самой простой, человеческой, материальной, на которую он не отозвался бы и сердцем, делом; и не было страха в его сердце ни перед опасностью смерти, ни перед изгнанием, ни перед опалой. Как не дивиться такому человеку?..
И вот, мы сегодня празднуем его память. Те, которые поставлены пастырями, с благоговейным трепетом думают о том, как велик подвиг пастыря, о тех, которых Господь поручил молитвенной заботе святителя Николая и заботе нас, слабых, неумелых пастырей; как мы все должны молиться ему, прося его помощи в том, чтобы всё, что мы слышим в Евангелии, все, чему мы учимся от Христа, все то, что Дух Святой раскрывает в наших душах, стало бы не переживанием одним, а делом. По молитвам святителя Николая да будет так в жизни каждого из нас!
Митрополит Антоний Сурожский
19 декабря 1984 года
Источник: Фонд «Духовное наследие Митрополита Антония Сурожского»